Леонид Николаевич Шапкин родился в многодетной семье плотника-судостроителя Николая Никандровича и Ирины Николаевны Шапкиных 16 февраля 1926 года. Дата его рождения удивительным образом совпала с датой рождения его старшего брата Александра. Еще в семье была старшая сестра Вера и братья-близнецы Борис и Анатолий. Возможно, что это еще одна отличительная особенность рода Шапкиных. Братья и сестры, рожденные в одно число, но с разницей в годах.

В школьные годы Леонид хорошо учился, был примером для своих братьев и для одноклассников. Мечтал о продолжении учебы. Но все мечты оборвала война. Окончив школу-десятилетку, комсомолец Леонид Шапкин в ноябре 1943 года был призван в ряды Советской Армии. После окончания курсов молодого бойца был направлен на фронт. Служба его проходила на Карело-Финском фронте, в составе 2-й Ударной Армии, 100 Свирской дивизии, во 2-м танковом отдельном батальоне в должности командира 15 отдельного учебного мотоциклетного отделения.

В начале июня 1944 года по железной дороге дивизия была направлена на Карельский фронт, где сосредоточилась в 40 км от Лодейного поля. Дивизия получила задачу переправиться через реку Свирь и овладеть рядом населенных пунктов севера Ленинградской области и юга Карелии. На Карельском фронте дивизия вела бои в течение 40 суток, прошла 200 км и освободила 115 населенных пунктов. После тяжелой контузии, полученной в боях с фашистскими захватчиками, и лечения в госпитале Леонид Николаевич продолжил службу в составе 2-го Белорусского фронта, 321 стрелковой дивизии, 79 стрелкового полка в должности командира отделения.

В апреле 1945 года совместно с войсками 1-го Белорусского фронта и Краснознаменным Балтийским флотом Леонид Николаевич со своими товарищами принимали участие в освобождении северных районов Польши, Померании, Германии. Воевал он в танковых войсках - 32 танковый полк, в авиадесанте и пехоте.

Леонид Николаевич прослужил в армии 2,5 года и был демобилизован по ранению, как инвалид Отечественной войны в январе 1946 года. Как активный участник Великой Отечественной Войны, награжден был многими правительственными наградами.

Годы, проведенные на войне, оставили неизгладимые впечатления в его душе и биографии. На всю жизнь у него остались черты, приобретенные во время военной службы: уважение к точности, пунктуальности, настойчивость и твердость в достижении цели, гражданское мужество. Все эти качества, а также большой авторитет среди молодежи дали возможность осуществиться его мечте.

По направлению райкома комсомола до декабря 1946 года работал инструктором ДСО «Спартак» при Краснобаковском лесохимсоюзе. В 1946 году на районной комсомольской конференции был избран членом пленума и заведующим оргинструкторским отделом РК ВЛКИП. В январе 1950 года бюро райкома рекомендовало его на работу заместителя председателя райисполкома, а в июне 1950 года был избран первым председателем колхоза имени Жданова. В конце 1950 года был направлен на учебу в Горьковскую среднюю сельскохозяйственную школу, которую закончил с отличием в 1953 году и получил право на поступление в ВУЗ без отработки. После окончания сельхозинститута остался в нем работать и проработал 38 лет. Имел ученое звание доцента.

По указанию Министерства сельского хозяйства СССР, 16 апреля 1966 года при факультете механизации сельскохозяйственного производства Горьковского СХИ была создана кафедра производственных квалификаций.

При обучении на кафедре каждый студент факультета механизации сельского хозяйства получал квалификацию тракториста-машиниста широкого профиля и специальность шофера-профессионала, а студенты других факультетов – квалификацию сельского механизатора и шофера-любителя.

Первым заведующим и настоящим организатором кафедры «Производственные квалификации» был доцент Шапкин Леонид Николаевич. Он проработал в этой должности 25 лет до января 1991 года. Леонид Николаевич многое сделал для становления кафедры и формирования материально-технической базы. В то время кафедра располагала современными машинами и сельскохозяйственными агрегатами для проведения учебной практики студентов в учебном парке «Новинки» и обучения вождению на автомобилях.

Для подготовки студентов кафедра имела 20 тракторов различных марок, 9 самоходных комбайнов, 13 грузовых и легковых автомобилей, 50 единиц различных сельскохозяйственных машин.

Многие жители нашего поселка получили путевку в жизнь при поступлении в сельхозинститут благодаря рекомендациям Леонида Николаевича.

При написании статьи использованы материалы: рассказ дочери Леонида Николаевича Евгении Леонидовны Данковой, статья Ксении Александровны Вихаревой и материалы военных сайтов интернета.

Фото из архива Краснобаковского исторического музея.

Автор статьи Л.П. Большова